生死，是人生大事。孔子说：“未知生，焉知死。”对基督徒来说，却是“未知死，焉知生”。在意大利的米兰，第四世纪的大圣人盎博罗削主教（St. Ambrosius，约339-397）的骷髅尸身，就穿戴着主教服饰，放在以他为名的一座圣堂中，供人凭吊、默想死亡。正如一代大哲海德格所省思的，人生是迈向死亡的旅程，凡是人，必然有肉体凋萎的时刻，即使像圣盎博罗削主教这样才智出众、在成为主教之前曾经是位高权重的大政治家的人物，都不免终于要放下人间的一切，双手空空地回归天乡--生命的根源，何况是我们呢！而我们可以如何善死，正要看我们是如何善生。
一、天主教的生死观
基督徒信仰的核心，是兼具天主性和人性、救赎人类的耶稣基督。耶稣基督的一生，是由一连串的救恩事件所组成，其中最重要的，是阐释耶稣基督生、死意义的“降生奥迹”和“逾越奥迹”。
（一）耶稣基督的降生奥迹
基督是天主之子，却道成肉身，屈尊就卑，降生人间，让有限、有死的人类，得以分享他无限、永恒的生命，这就是耶稣基督的“降生奥迹”。在一幅绘于十五世纪，现存于纽约的著名“耶稣诞生”的圣像画（icon）中，婴孩耶稣用襁褓包裹得像木乃伊，降生在像祭台、也像棺材的马槽里，而马槽是放在象征无明人世的漆黑山洞中。天上的天使和人间的牧童，正因救世主的诞生，而欢乐歌咏。代表普世万民的三位东方贤士，也在异星的指引下，不远千里，前来朝拜。耶稣基督的降生成人，展开了他在人间的救世之旅，为黑暗茫昧的世界，带来光明，改写了人类生命的历史。这是一幅深具神学意义的圣像画。因为，基督是为死而生，他生命的意义，就在于为了救赎我们而舍命，他在爱中牺牲了自己。
（二）耶稣基督的逾越奥迹
耶稣基督的“降生奥迹”，是指向他的“逾越奥迹”。在旧约中，梅瑟带领天主子民，出离埃及，由奴役获得自由，由死亡获得生命，与天主订立十诫盟约，进入天主允诺的“流奶流蜜”的福地。这个出谷、逾越，为以色列百姓带来新生命，也是新约中基督逾越奥迹的预像。
耶稣基督来到人间，颠覆了当代许多价值观，打破了许多虚伪的外表框架，到处宣讲真理，让真诚的爱的生命得以流溢。他用言语、用行动、用祈祷，碰触人心，治愈人身，改变了人的生命和命运。他更教导人们呼唤天主为“阿爸，父啊！”让天人之间，建立更亲密的父子关系。最后，他在人的愚昧和私心中，完全的奉献出自己，借着十字架上的祭献，完成了用血与生命，对人类的救赎。
所谓的“逾越奥迹”，指的就是耶稣基督的受难、死亡、复活、升天。耶稣纯净无瑕，没有任何罪污，却被视为眼中钉，必欲除之而后快。耶稣深知祭献自己的时刻到了，就在逾越晚餐 的时刻，祝圣了饼酒，成为自己的体血，分给众人饮食，预示他为众人的舍命牺牲，和众人因共饮共食他的体血，而在他内共融为一体。
晚餐之后，耶稣就在祈祷中被逮捕，受了一夜肉体和精神上的凌辱，第二天，他在加尔瓦略山上，以无罪之身，被施以当时最屈辱痛苦的刑罚，钉死在十字架上，献出他的生命，完成他对世人的救赎工程。
不同的是，基督克胜了罪和死亡，在死后复活了！祂的复活，完全改写了人的生命史！死亡，不再是生命的终点，生命不再是车到站了，就下车。耶稣基督复活了，让所有相信祂、跟随祂、也愿意和祂用相同的方式，不断牺牲自己、为别人而活的人，都能分享祂永恒不死的生命！祂复活之后，在人间显现给祂的门徒，祝福他们平安，勉励他们往普天下去传福音，以圣三（圣父、圣子、圣神）之名施洗，让普世万民，都能重新找到生命的根源，结束了人间旅程之后，就像基督一样，升到天上，回到美丽的天乡。在那里，“豺狼和羔羊将要一起牧放，狮子要如牛犊一般吃草”，在这天主的圣山上，“再也没有谁作恶，也没有谁害人”（依65：25）。
（三）生命的创造和根源
基督以祂的死亡，创造了人类的新生。 “创造”，也是基督徒对生命的重要概念。众所周知，在旧约圣经的一开始，就是创世纪，描绘了一个生动美丽的创造故事。在天主的爱和期许中，创造了天地万物，并按照自己的肖像，创生了人类。从此，有了覆盖万物的天、承载万物的地；照亮世界的光、让万物憩息的夜；富于生机的鸟兽虫鱼、花草树木，和它们可以遨游、生长的海和陆。最后，有了受托管理这一切，并能繁衍成长的人。
创造，是混沌中的开辟，只有天主才能有的作为，这是主宰的行动。并且，天主是“无中生有”，在基督内，由无中创造。因此，我们可以说，天主，是生命的源始，也是终向。 |
