俄巴底亚的意思是"耶和华的仆人"，这名字在旧约中多次出现，但我们无法确定作者是否其中的某一位，关于他的生平也无法考证。
关于写书的年代，学者有不同的意见。书中没有标明日期，只有在11节提到耶路撒冷遭掳掠的事。有两个日期都符合这个描述，一是约兰作犹大王（主前853-841年）时，非利士人和阿拉伯人曾劫掠犹大（见代下21：16-17）；一是主前586年巴比伦人攻陷耶路撒冷（代下36：17-20）。
本书所传讲的对象以东人是以扫的后裔（创36章），与以色列人的祖宗雅各原是兄弟，但两族一直彼此为敌。在以色列人进迦南之前，以东人曾禁止他们经过（民20：14-21）；以色列人进迦南后，两国也多次敌对（参撒下8：14；王下14：7；代下28：17）。主前六世纪末，以东人曾占领犹大南方，此地后来称为以土买，而其本土则渐被阿拉伯人侵入。以东地后来被罗马占领，这民族也从此消失。应验了本书及玛1；3-4的预言。而新约之希律世家，就是有这以土买的贵族血统。
特色重点
本书是旧约中最短的书。讲论以东所要受的刑罚。以东受罚的原因是他缺乏怜悯，狂傲，残暴，当犹大人被灭的日子，以东人不但不帮助，反而参与劫掠。因此当以色列人复兴的时候。以东人却要被灭，没有馀剩的（18节）。
本书是讲论以东，但书中也提到神对全人类的心意。犹大人受审判后得到复兴，以东人却因骄傲和残暴而遭到毁灭，最后"国度就归耶和华了"（21节）。原来以东不只是一个民族，他也代表了背逆神的势力，虽可猖狂片时，却终究要被神消灭。
本书与耶49：14-22有许多相似之处，可互相参考。
大纲
以东将受刑罚 1-14节
耶和华的日子 15-21节
- 审判与拯救 15-18节
- 神国的建立 19-21节
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