列王纪上下原是一卷书，称为"列王纪"起先是《七十士译本》（旧约希腊文译本）译者加以分割，之后各版本编者亦如此仿效。列王纪记载从戴维末期到犹大国灭亡之间的以色列人王国历史。

列王纪的作者无法确定。有人认为是杰里迈亚，但证据不强。无论作者是谁，可确定他熟悉申命记，且在编辑时用了各种数据，书中提及了三种资料来源，即《所罗门记》（11：41），《以色列诸王记》（14：19）和《犹大列王记》（14：29），此外还可能有其它数据来源。

作者所引用的资料不像是官方的正式记录，因为像王上16：20，王下15：15等谋反的细节通常不会出现在官方记录中。因此有人推测这些数据是出自以色列在王国时期的先知体系。历代志上下中提过不少先知体系的著作，如《先见塞缪尔的书》和《先知拿单并先见迦得的书》（代上29：29），《示罗人亚希雅的预言书》和《先见易多的默示书》（代下9：29），《先知示玛雅的史记》（代下12：15），《哈拿尼的儿子耶户的书》（代下20：34），另还有其它著作（见代下24：27；26：22；32：32）。

按列王纪内容来看，本书应该在约雅斤出监后（主前562年）并从巴比伦归回（主前538年）之间写成，而其中有些"直到今日"的用语适合于被掳前的情况（如王上8：8；9：20-21；12：19；王下8：22），可解释成作者引用的数据上有这字眼，并非作者本身的用语（历史书的作者会这样做，代上5：9即为一明显的例子，因该情况在被掳后的写作期间已不复存在。

列王纪各事件发生的年代，是用亚述的日蚀记录推算的。由于亚哈与耶户同亚述王打仗的年代可以确定，如此就推算得出亚哈死于主前853年，耶户则在841年登基。从这些年代又可往前后推算出以色列和犹大列王的年代，得知分国是在主前930年，撒玛利亚在722-721年亡于亚述，耶路撒冷则在586年亡于巴比伦。

在推算过程中，学者长久以来一直有一些困扰，例如不明白某王的元年是指他登基的那年或是次年，或不明白父子是否有一起统治的期间等等。但近年来由于新资料不断发现，大部分问题已获解决，列王的年代见附录的圣经历史年代表。

特色重点

列王纪的主要内容包括所罗门的统治与建殿，国度分裂及二国各自的发展，目的是向被掳的选民回顾民族的厄运与前瞻。北国以色列自从主前930年分出之后，210年之间历经了九个朝代，二十个王；一直充满不安与暴力，终于在主前722-721年亡于亚述国。南国犹大有十九个王，都是戴维的子孙（另有篡位的王后亚他利雅，她是以色列王暗利的孙女），历经了345年后，在主前586年亡于巴比伦。

列王纪可说是塞缪尔记的续篇，因此仍可用"王权与约"作为主题；因为它是从约的观点来看王国历史，而它要表达的信息就是：以色列及其君王兴盛的先决条件，是履行西乃之约的条文。

作者从立约的观点来写作，这是显而易见的。作者多次提示读者可参考其它史藉（如王上11：41；14：19，29；15：7，31；16：5，14，20，27），表示许多社会，政治或经济状况并未记在本书中。若作者采取政治的观点，北国君王中关于暗利与耶罗波安二世的记载应该更加详尽；因为暗利起首定都撒玛利亚，且建立强大政权，使摩押臣服，而耶罗波安二世使北国的政经情势达到顶峰。作者只用了六节记载暗利的事迹，还说他"行耶和华眼中看为恶的事，比他以前的列王作恶更甚"（王上16：25）；耶罗波安二世的事迹也只用了七节篇幅记载。

作者所详细记载的，是列王所行与约有关的事迹，包括坚定誓约，严重背约和与先知的来往等。例如以色列国的亚哈王在政治上无特出表现，本书却详细记载他的事，所记的几乎全是当时人民如何背弃誓约，受王后耶洗别影响而拜偶像的情形。玛拿西也相仿，并没有记载他卷入亚述与埃及之纷争的事（在亚述文献上有记载），却明言他的背道，以及此举如何导致犹大亡国（见王下21：10-15；23：26-27）。希西家与约西亚则因致力振兴誓约而获详细记载，其中约西亚早年的统治与晚年的国际纷争似乎都因与约无密切关系而未予记载。

列王纪还一再提及戴维所行的道（王上9：4，6，33，38；14：8；15：3，5，11；王下16：2；18：3；22：2）以及耶罗波安造金牛犊而陷以色列人于罪中的道（王上16：26，31；22：52；王下3：3；10：29等）。作者将这两者作为衡量君王善恶的标准。由这些事实，都可看出作者是从立约的观点撰写此书。

作者回顾并分析以色列的历史，告诉被掳的百姓他们亡国的原因，他们之所以降卑，是因为不断背约，神不得不容许起初所警告的约的咒诅临到他们（见利26：27-45；申28：64-68；比较王下17：7-23；18：10-12及王下21章）。

列王纪不但看重约，也看重预言及其应验。全书中有十一处记载某预言后来得以应验（如撒下7：13与王上8：20，王上11：29-39与12：15；王上13章与王下23：16-18等），藉以说明王国的历史不是一连串的巧合，也不仅是人际影响的结果，而是在神的掌管之下。

既然看重预言，也就看重先知的工作了。神是以色列人的立约盟主，先知则是衪的特使，要呼吁君王和百姓信守誓约，本书中记载了不少先知的事迹，其中最详细的，可算是伊莱贾和伊莱沙了。（见王上17-19章；王下1-13章）。在属灵光景不正常时，神不断使用先知以维系属灵的命脉。

除了以上的重点外，列王纪还强调戴维之约对历史的深远影响。本书一再提到使戴维有"灯光"（见王上11：36；15：4；王下8：19），又讲述神对戴维的应许（王上8：20，25）以及它对历史的影响（王上11：12-13，32：王下19：34；20：6）。这些都可看出神如何按戴维之约在历史中行事。虽然人会背约，但神永远信实，所以即使选民必须接受惩罚。也不致永远绝望。本书的末了写到约雅斤被提升（王下25：27-30），似乎就是要加深以色列人的盼望，指望神按着对戴维的应许，在未来做新的工作。

纵观以色列人王国的历史，发现到了所罗门的时期，神的国度似乎己经实现，从前诸约的应许也己应验，"犹大人和以色列人如同海边的沙那样多，都吃喝快乐"（王上4：20），"四境尽都平安"（王上4：24）。然而好景不常，从所罗门的晚年开始，国势就不如从前了，至终到全民族被掳的局面。如果神的计划只是在地上某处建立政治的国度，那么我们显然可见此国度之不完全；但神的工作并未仅止于此，反而借着以色列人的历史提醒我们，衪要建立更广大，更完全的永恒国度，不是用人手建立的（但2：44，45），且是不能震动的（来12：28）。人的软弱促使我们把盼望专注在神的身上，衪终究借着基督为我们成就了（启5：9，10），国度固然永不败坏，但人却是会失败的，为此王国的历史是每一位天国子民都当引以为鉴的。

大纲（接续列王纪上大纲）

伊莱沙时期 1：1-13：25

• 伊莱贾末了诸事 1：1-18
• 伊莱贾乘风升天 2：1-18
• 伊莱沙开始任职 2：19-8：15
• 犹大王约兰，亚哈谢 8：16-29
• 以色列王耶户 9：1-10：36
• 犹大的变乱与振兴 11：1-12：21
• 以色列王约哈斯，约阿施 13：1-25

分国后期 14：1-17：41

• 犹大王亚玛谢 14：1-22
• 以色列王耶罗波安 14：23-29
• 犹大王亚撒利亚 15：1-7
• 以色列五王 15：8-31
• 犹大王约坦，亚哈斯 15：32-16：20
• 以色列因背逆神而亡国 17：1-41

犹大末期 18：1-25：30

• 犹大王希西家 18：1-20：21
• 犹大王玛拿西，亚们 21：1-26
• 犹大王约西亚 22：1-23：30
• 犹大王约哈斯 23：31-35
• 巴比伦俘掳犹大 23：36-25：30
  • 约雅敬时的入侵 23：36-24：7
  • 约雅斤时的入侵 24：8-17
  • 西底家时的进占 24：18-25：26
  • 约雅斤蒙提升 25：27-30