本书1：1说明本书是玛拉基写的，而玛拉基的意思是"我的使者"。七十士译本（旧约希腊文译本）认为原来这个字是"衪的使者"，是普通名词，而不是某人的名字。不过犹太人起这个名字并不稀奇，而且无论作者是谁，他必是奉神差遣的使者。

玛拉基书中没有年代资料，但从1：8的"省长"一词来看，它应是在被掳以后写的；其中又提到献祭，祭司等事，可见本书写作时百姓己归回；书中又斥责诸罪，这些罪不像是刚归回时犯的，倒与以斯拉，尼赫迈亚时代的景况相似，由此判断本书应是在主前460-430年左右写的，玛拉基与以斯拉，尼赫迈亚同时。

在所罗巴伯建好圣殿（主前516年）后约五十年，就是波斯王亚达薛西年间，王允准祭司以斯拉回到耶路撒冷（主前458），重振律法和敬拜礼仪。十三年之后，王又允准酒政尼赫迈亚回耶路撒冷重建城墙，并担任省长。尼赫迈亚排除万难，把城墙建好了，又纠正了几样常犯的罪，包括与外族通婚，不守安息日，不守安息年，不献十分之一，祭司怠职等等。但是当主前433年，尼赫迈亚回到波斯京城书珊期间，许多禁戒了的罪又死灰复燃。后来尼赫迈亚向王告假去耶路撒冷，见了这情形又再度整顿。由于玛拉基所指责的罪与尼赫迈亚指责的很相似，本书可能是在尼赫迈亚第一次或第二次回来以前写的；而以他第一次回来以前写的说法较为可能，因为1：8所说的省长的表现与尼赫迈亚的表现不相似（参尼5：14-15）。

当百姓刚重建好圣殿时，属灵光景很好；可是在圣殿重建了五十年后，犹大人仍在波斯的管辖之下，没有领土的主权，先知所预言的荣耀没有明显实现，神也没有带着荣耀威严回到衪的圣殿。这些容易使得犹大人懹疑神的慈爱（1：2）和公义（2：17），以致敬拜流于形式，对律法也开始疏忽。神在这时兴起玛拉基来传衪的信息，而自玛拉基之后，神向人缄默了四百多年之久。

特色重点

本书喜欢对用提问题辩论的方式讲述一个个题目，包括神的爱（1：2），百姓藐视神，献污秽之物（1：6-7），以诡诈待妻（2：14），用言语烦琐神（2：17），转向神（3：7），夺取神的物（3：8），顶撞神（3：13）等。百姓做了许多不当的事，他们自己却没有感觉，反而觉得神忘记了他们。

从这些问题中，可以看出百姓与神在立约的关系上出了问题。本书一开始就说到神对雅各布家立约的爱，但民中的祭司废弃了神与利未的约（2：8），百姓废弃了神与列祖的约（2：10），连夫妻的约也废弃了（2：14）。他们因此不蒙祝福，他们却没有悔改，反而觉得神不爱他们（1：2），事奉神是徒然的（3：14），他们甚至献上有瑕疵的祭（1：8），还以为繁琐（1：13）不再献当纳的十分之一（3：8）。当神的名在外邦称为大时（1：5，11，14），在自己的子民中却被藐视。

面对这情况，神再次重申衪是不改变的（3：6），衪必按公义审判（3：5）。为此百姓要重新守约，遵守衪的典章（3：7），记念摩西的律法（4：4），使他们蒙福。

本书也提到耶和华的日子，那日子是审判的日子，但这审判不是为刑罚，而是为炼净；而且在这日来到之前，神要差遣使者预备人的心（3：1；4：5）。这日之后，人的行为要再蒙神悦纳（3：4，17；4：2-3）。在四百多年之后，施洗约翰果然来到，预备主的道路，而后神的儿子来到世上施行拯救，还要再来审判全地。

大纲

引言：神立约的爱 1：1-5

以色列的背约 1：6-2：16

• 祭司的背约 1：6-2：9
• 百姓的背约 2：10-16

耶和华的日子 2：17-4：6

• 耶和华要炼净 2：17-3：5
• 百姓应当悔改 3：6-18
• 那日子的情形 4：1-6