◎又称“蚁醛”。无色易燃有刺激性的液体。有毒。化学性质活泼。医学上称其40%的水溶液为“福尔马林”。一般由甲醇、甲烷制得。为化工原料，可制树脂、药物、炸药、染料等，还可用作消毒剂、防腐剂。

◎一种有机化合物，是具有刺激性臭味的无色气体，存于有叶绿素的植物细胞中。含有百分之四十的甲醛水溶液，一般称为“福马林”，常用来作消毒剂、杀菌剂或防腐剂。甲醛亦可用来制作塑料、炸药及染料。

甲醛，化学式HCHO或CH₂O，分子量30.03，又称蚁醛。无色，对人眼、鼻等有刺激作用。气体相对密度1.067（空气=1），液体密度0.815g/cm³（-20℃）。熔点-92℃，沸点-19.5℃。易溶于水和乙醇。水溶液的浓度最高可达55%，通常是40%，称做甲醛水，俗称福尔马林（formalin），是有刺激气味的无色液体。

具有强还原性，尤其是在碱性溶液中，还原能力更强。能燃烧，蒸气与空气形成爆炸性混合物，爆炸极限7%-73%（体积）。燃点约300℃。

可由甲醇在银、铜等金属催化下脱氢或氧化制得，也可从烃类的氧化产物中分出。可作为酚醛树脂、脲醛树脂、维纶、乌洛托品、季戊四醇、染料、农药和消毒剂等的原料。

工业甲醛溶液一般含37%甲醛和15%甲醇，作阻聚剂，沸点101℃。

2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单中，将甲醛放在一类致癌物列表中。