◎以丝结成的网状头巾，用以束发。据传明太祖微行至神乐观，见道士以茧丝结网约发，其式略似鱼网。因以颁行全国。上有总绳拴紧，名曰一统山河；结发之宗，窄不过二寸，名曰懒收网。上至贵官，下至生员吏隶，冠下皆着网巾。见明郎瑛《七修类稿》卷十四、明李介《天香阁随笔》卷二、清王逋《蚓庵琐语》。一说，网巾之制，唐时已有。

◎以丝结成用来包裹头发的网状头巾。

例证《警世通言 · 卷一五 · 金令史美婢酬秀童》：“陆有恩是已冠的门子，就将穵耳插于网巾之内。”

网巾是明代成年男子用来束发的网子，也是明初建立的冠服制度中最具朝代象徵的巾服之一。由于“人无贵贱皆裹之”，网巾也是明代最没有社会等级区分功能的服饰，从明代礼制，服饰消费或日常社交等方面，处处可见网巾的踪迹。因此网巾虽小，其承载的明代社会文化意涵却极为丰厚。网巾一般多用黑丝、马尾、棕丝等材料编织而成，万历年间转变为人发、马鬃编结。

受明代冠服制度的影响，朝鲜、越南、琉球国等等国家也使用网巾。朝鲜以网巾系绳之圈分辨身份。1980年，网巾制作技艺列入韩国第66号非物质文化遗产，指定传承人李受汝。2001年，韩国文化财产厅制作了网巾制作纪录片。