◎一年生草本植物，开黄花，果实长圆形，两头尖，表面有许多瘤状突起，有苦味，可做蔬菜。

英文balsam pear;

1.一年生草本植物。开黄花，果实长圆形或卵圆形，两头尖，表面有许多瘤状突起，熟时橘黄色，略有苦味，可以做蔬菜。

例证明 · 李时珍 《本草纲目 · 菜一 · 苦瓜》：“苦瓜原出南番，今 闽 广 皆种之。”《儒林外史》第四回：“此外就是 广东 的柔鱼、苦瓜，也做两碗。”

2.比喻穷苦人。

例证《白雪遗音 · 马头调 · 逛庙》：“南关有座 天齐庙 ……满城的苦瓜，都来把香烧。”

◎植物名。葫芦科苦瓜属，一年生蔓草植物。茎细长，有卷须，叶子呈深裂状。夏日开黄色小花，雌雄同株。果实长形，仍称为“苦瓜”，幼嫩时是绿白色，老熟时呈橙黄色，果肉味苦，且表皮有许多突起的瘤状物，故也称为“癞瓜”。

苦瓜（学名：Momordica charantia L.）葫芦科苦瓜属植物，一年生攀援状柔弱草本，多分枝；茎、枝被柔毛。卷须纤细，不分歧。叶柄细长；叶片膜质，上面绿色，背面淡绿色，叶脉掌状。雌雄同株。雄花花梗纤细，被微柔毛；苞片绿色，稍有缘毛；花萼裂片卵状披针形，被白色柔毛；花冠黄色，裂片被柔毛；雄蕊离生。雌花单生，花梗被微柔毛；子房纺锤形，柱头膨大。果实纺锤形或圆柱形，多瘤皱，成熟后橙黄色。种子长圆形，两面有刻纹。花、果期5-10月。

苦瓜原产东印度，广泛栽培于世界热带到温带地区。中国南北均普遍栽培。苦瓜果味甘苦，主作蔬菜，也可糖渍；成熟果肉和假种皮也可食用。

（概述图参考：中国自然标本馆： ）